Histerectomía

¿Qué es una Histerectomía?

La Histerectomía consiste en la eliminación quirúrgica del útero o de una parte del mismo. Ocupa el segundo lugar entre las cirugías más comunes practicadas a mujeres en edad reproductiva.

Este procedimiento quirúrgico puede efectuarse para tratar condiciones que afectan al útero. Entre las afecciones que pueden requerir una Histerectomía figuran las siguientes:

• Fibromas uterinos
• Endometriosis
• Problemas de soporte pélvico (tales como el prolapso uterino)
• Hemorragia uterina anormal
• Cáncer
• Dolor pélvico crónico

La Histerectomía puede ser:

• Subtotal (también llamada parcial o supracervical), cuando se extirpa la parte superior del útero pero el cuello uterino (cérvix) permanece en su lugar.
• Total, cuando se extirpa todo el útero, incluido el cuello uterino.
• Radical, cuando se extirpa el útero completo y las estructuras de soporte que lo rodean (indicada para ciertos tipos de cáncer).

La Histerectomía no abarca la eliminación de los ovariosy las trompas de falopio. Cuando estos órganos son extirpados junto con el útero y el cuello uterino, el procedimiento se denomina Salpingooforectomía.

Tipos de Histerectomía

El tipo de Histerectomía por el que se opte dependerá de la razón que haga necesaria la cirugía. También depende de los resultados del examen pélvico. Su médico puede recomendar una Histerectomía abdominal, vaginal, vaginal con ayuda de laparoscopio, o laparoscópica.
 
Histerectomía abdominal
A fin de practicar una Histerectomía abdominal, el médico hace una incisión (corte) en la piel y los tejidos de la parte inferior del abdomen para llegar al útero. Dicha incisión puede ser vertical u horizontal.

La recuperación después de una Histerectomía abdominal es más prolongada que la de una intervención vaginal o laparoscópica. Sin embargo, la Histerectomía abdominal puede ofrecer ventajas dado que le permite al médico examinar el útero y otros órganos durante la operación. El médico posiblemente recomiende este procedimiento si usted tiene tumores grandes o cáncer.
 
Histerectomía vaginal
En este caso, la cirugía se practica a través de la vagina, sin que le quede ninguna cicatriz en el abdomen. Debido a que la incisión se hace dentro de la vagina, la recuperación puede tomar menos tiempo que en el caso de una Histerectomía abdominal.
 
Histerectomía vaginal con ayuda de laparoscopio
Al practicar una Histerectomía vaginal con ayuda de laparoscopio (HVAL), el médico extirpa el útero a través de la vagina. Su médico le recomendará esta opción si no es posible someterla a una cirugía vaginal normal. La HVAL requiere el uso de un pequeño dispositivo transmisor de luz llamado laparoscopio. El dispositivo se introduce en el abdomen a través de una incisión pequeña. Le permite al médico ver los órganos pélvicos en una pantalla mientras efectúa la cirugía.

Se hacen otras pequeñas incisiones en el abdomen para facilitar la cirugía. El útero se extrae a través de la vagina. La recuperación en este caso es similar a la de una Histerectomía vaginal. Sin embargo, practicar una HVAL puede tomar más tiempo que una Histerectomía vaginal normal. La laparoscopía también aumenta el riesgo de ocasionar daños a otros órganos.
 
Histerectomía laparoscópica
Ésta se lleva a cabo mediante pequeñas incisiones en el abdomen, a través de las cuales se extrae el útero en pedazos pequeños. Después de una Histerectomía laparoscópica, la recuperación requiere menos tiempo que la Histerectomía abdominal o vaginal.
 
Preparativos para la cirugía

Conviene estar al tanto de los procedimientos preparatorios que puede esperarse en el caso de una cirugía mayor. Antes de una Histerectomía:

• Se le harán exámenes de sangre y de orina.
• Posiblemente se le administren uno o más enemas.
• Es posible que se le rasuren parcialmente las regiones abdominal y pélvica.
• Se le administrarán antibióticos para prevenir infecciones.
• Posiblemente se le coloque una aguja en el brazo o en la muñeca. Esta aguja se conecta a un tubo de alimentación intravenosa, por el cual se le administrarán fluidos, medicamentos o transfusiones de sangre.
• Antes de administrarle anestesia (para que no sienta dolor), se le colocarán monitores en el cuerpo. La anestesia que le den puede ser un anestésico general que le hará dormir, o uno regional para que la parte inferior de su cuerpo sea insensible al dolor.
• Se le colocará en la vejiga un tubito delgado llamado catéter, a fin de extraer la orina de la vejiga durante la cirugía.

Riesgos

Entre las intervenciones de cirugía mayor, la Histerectomía se halla entre las que menos riesgos de complicaciones presentan. No obstante, al igual que con cualquier otra cirugía, existe la posibilidad de que surjan problemas, entre ellos:

• Coágulos en las venas o los pulmones.
• Infección.
• Hemorragia durante la operación o después de ésta.
• Bloqueo intestinal.
• Lesiones en las vías urinarias o en los órganos contiguos.
• Problemas derivados de la anestesia.
• Menopausia prematura (cuando se han extirpado los ovarios).
• La muerte.

Antes de someterse a una Histerectomía, hable con su médico acerca de las ventajas y los riesgos de tal intervención.

Su recuperación

Si se le practicó una Histerectomía, posiblemente deba permanecer hospitalizada durante algunos días. Su estadía en el hospital dependerá del tipo de Histerectomía de que se trate.

Se le pedirá que camine tan pronto como sea posible después de la operación. Caminar ayuda a mantener la circulación sanguínea. También ayuda a evitar que se le formen coágulos en las piernas. Se le podrán administrar medicamentos u otro tipo de terapia para impedir la formación de coágulos.

Durante los primeros días después de la operación es de esperar que sienta cierto dolor. Se le darán medicamentos para aliviar el dolor. También tendrá hemorragia y secreciones vaginales durante varios días después de la Histerectomía, para lo cual podrá utilizar toallas sanitarias.

Durante el período de recuperación, es importante seguir las instrucciones del médico. Descanse lo más posible y no levante ningún objeto pesado hasta tanto su médico le indique que puede hacerlo. No deberá insertarse nada en la vagina durante las primeras seis semanas. Ello incluye las duchas vaginales, las relaciones sexuales, y el uso de tampones.

Si tuvo una Histerectomía vaginal o laparoscópica, podrá sentirse mejor antes de las seis semanas. Aunque se sienta mejor, no deje de seguir los consejos de su médico en cuanto a lo que puede y lo que no puede hacer.

En consulta con su médico, haga los planes necesarios para volver a sus actividades normales. A medida que usted se reponga, podrá aumentar gradualmente actividades tales como conducir su automóvil, hacer deportes y trabajos físicos ligeros. Puede llevar a cabo actividades que no le hagan sentir ni dolor ni fatiga. Si hacerlo le causa dolor, consulte con su médico al respecto. Incluso después de recuperarse, deberá continuar acudiendo a su médico para sus exámenes ginecológicos periódicos.

Si su Histerectomía fue total, por sufrir usted de cáncer o de una condición que pudiera provocar cáncer, podría ser necesario hacer pruebas de Papanicolaou. Si la Histerectomía fue parcial, será igualmente necesario que le hagan dichas pruebas.

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